Desmitificando el lodo DAF

May 12, 2023

¿Alguna vez ha torcido la tapa de una nueva botella de refresco para ver cómo aparecen burbujas, aparentemente de la nada, y se elevan hasta la parte superior? ¿Recuerdas el sonido que escuchaste cuando giraste la tapa? Lo más probable es que sepas exactamente de lo que estoy hablando.

Pero, ¿alguna vez te has preguntado exactamente qué está pasando dentro de esa botella? Si ha pasado tiempo en una planta de procesamiento de proteínas o ha trabajado en una planta de tratamiento de aguas residuales, probablemente sepa la respuesta. Miremos más de cerca.

La profesión de aguas residuales y su jerga están repletas de siglas. Uno de los más conocidos para un operador de aguas residuales en una instalación de procesamiento de carne es "DAF", pronunciado "daf" o, a veces, "DAF". Significa Dissolved Air Floatation, y básicamente funciona como una botella de refresco.

Para entender esto mejor, déjame retroceder un poco. Dentro de una instalación de procesamiento de aves, la carne se revuelve, se da vuelta, se revuelve, se rebana, se corta en cubitos, se lava y se corta. A lo largo de este proceso se desprenden pedacitos muy pequeños de carne, grasa y otras proteínas y partículas fibrosas. Este es el comienzo de un largo viaje para estas pequeñas partículas.

Las partículas fluyen hacia un desagüe y se mezclan con otras partes desechadas del pollo. Junto con estas partes más grandes del pollo, como patas, cabezas, entrañas y plumas, las partículas pequeñas se abren camino hacia una sala de proyección. Aquí, a menudo encontramos grandes pantallas giratorias encargadas de recuperar proteínas valiosas, grasas adheridas y plumas. Estos materiales recuperados se envían a las instalaciones de procesamiento y, por lo general, se convierten en diferentes tipos de harinas que se utilizarán como ingredientes para la alimentación animal. Las pantallas capturan partículas en el rango de dos centésimas (0.02) a cuatro centésimas (0.04) de pulgada y más grandes. Las partículas que pasan a través de las pantallas luego fluyen hacia las aguas residuales para su posterior tratamiento.

Si bien puede parecer que esta agua es una corriente de aguas residuales típica en este punto, de hecho, la mayoría de las plantas de tratamiento de aguas residuales aeróbicas convencionales no pueden tratar esta agua directamente debido a su alta concentración de sólidos y nutrientes. En la mayoría de los casos, para cumplir con todos los límites de descarga estatales y federales, se deben lograr reducciones adicionales en la carga antes de llegar al sistema de tratamiento biológico de la planta de aguas residuales.

Volvamos a la botella de refresco y el DAF. ¡Un DAF y sus burbujas, como las que ves ascender hasta la parte superior de tu spda, serán solo el boleto para reducir la carga de aguas residuales en un 70-90 %!

Lo que está observando cuando abre esa botella de bebida carbonatada es el resultado de una liberación de presión acumulada dentro de la botella. En la fábrica, el líquido estaba carbonatado, lo que significa que el CO2 se disolvía en su bebida bajo presión. Una vez que liberas esa presión, el CO2 comienza a formar burbujas de gas o, para ser más técnicos, sale de la solución. Así es exactamente como funciona un DAF, solo que utiliza aire ambiental inyectado directamente en una corriente de desechos bajo presión para crear el aire disuelto, que luego se despresurizará para reformar las burbujas de gas.

¿Recuerdas los pequeños fragmentos de proteínas y grasas que atravesaron las pantallas? Cuando se libera la presión dentro de la unidad DAF, el aire disuelto comienza a reformarse en burbujas de aire muy pequeñas. A medida que estas burbujas suben a la superficie, se adhieren a las pequeñas partículas de sólidos suspendidas en el agua, juntándolas y llevándolas a la parte superior. Al hacer esto, el sistema DAF ha eliminado las pequeñas partículas que una pantalla no podría.

Ahora que hemos formado un lodo semisólido (generalmente conocido como lodo DAF o simplemente lodo), el sistema DAF raspa el lodo en una tolva o tanque de recolección, donde está listo para que Denali se haga cargo y convierta estos desechos en oro. No oro literal, por supuesto, pero algo de valor, seguro.

Ahora comprende que los lodos DAF son simplemente pequeños fragmentos de proteínas, grasas y materiales fibrosos que no se pueden eliminar por medios mecánicos simples. En el próximo blog, continuaremos observando el viaje de estas pequeñas partículas y explicaremos que, aunque son pequeñas, ¡todavía pueden alcanzar la grandeza!

Hasta entonces, la próxima vez que abras la tapa de tu refresco, recuerda que la efervescencia es más que un cosquilleo en las papilas gustativas.

Para obtener más información sobre el programa de uso beneficioso de Denali, visite https://www.denaliwater.com/services/beneficial-use/.

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